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Evangéliser en Europe centrale et orientale
par Yo LUDWIG,
"A défaut de pouvoir être pêcheurs d’hommes, attrapez donc le poisson pour leur donner à manger" (un archimandrite orthodoxe russe). L’évangélisation n’est pas une question réservée aux Eglises de l’Europe de l’Ouest. Deux points de vue, l’un tchèque, l’autre russe, l’abordent ici dans des contextes difficiles.
Mon ami Ladislav Benes, enseignant à l’Université de Prague et pasteur de l'Église évangélique des Frères tchèques semble désolé : "Nos Églises veulent évangéliser et essaient de le faire sous de multiples formes ; mais les résultats laissent à désirer. Voyez-vous, 67 % de nos concitoyens se déclarent "sans confession", et notre société est très sensible, oui, même allergique, à tout ce qui concerne la religion". Il est évident que les grandes attentes des années 1990 d’une « re-christianisation » catholique et protestante ont été un leurre. Le "chacun pour soi" et le manque de coopération œcuménique qui s’en sont suivis rendent le christianisme diffus et empêchent la visibilité d’un message percutant et évangélisateur. Bon nombre d’Eglises évangéliques, très souvent étrangères, qui avaient investi d’énormes fonds dans des campagnes d’évangélisation, ont plié bagage et cherchent leurs cibles ailleurs. Même les sectes quittent le pays ! L’archiprêtre Vladimir Fedorov est orthodoxe et professeur à l’Institut orthodoxe de recherches missionnaires et œcuméniques de Saint-Pétersbourg. Il plaide pour une évangélisation des membres de son Église. Entre 40 et 50 % des Russes se déclarent croyants, dit-il, mais l’évangélisation serait ici d’abord la libération du conservatisme et fondamentalisme religieux et de l’anti-œcuménisme qui s’ensuit. La tâche évangélisatrice de l'Église auprès de ses membres – et certes, au-delà dans la société – serait d’ouvrir la voie pour une « approche chrétienne » des questions économiques et sociales, et pour structurer une éthique personnelle. Les plus jeunes commencent à s’intéresser de nouveau à la religion ; "Ce que nous pouvons transmettre, poursuit Vladimir Fedorov, doit être une tradition vivante". Si le temps des campagnes d’évangélisation semble révolu pour la plupart des pays de l’Europe centrale et orientale et si les querelles internes de la période post-communiste se sont apaisées, les Églises se souviennent à présent du rôle évangélisateur qu’a joué la vie communautaire au cours de leur histoire. Ainsi les Frères tchèques ouvrent largement leur travail de jeunesse et leurs actions diaconales à l’ensemble de la société ; une présence à la mesure de leurs moyens. "Une Église pour les autres", telle qu’elle a toujours voulu l’être au cours de son histoire mouvementée. La forme et l’histoire des Églises du centre et de l’est du continent sont très différentes ; leur message et leur évangélisation en portent les empreintes. Mais l’orthodoxe russe Fedorov et le Frère tchèque Benes sont pleinement d’accord sur un point : l’évangélisation ne peut être l’annonce de la Bonne nouvelle, ne saurait être crédible, que si l’Esprit l’anime… et cet Esprit ne peut être qu’œcuménique.
© Réveil-Olivétan, juin 2008
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